西門子制造出安裝其海上風(fēng)場用的75米葉片的特殊起重機(jī)械。這個(gè)特殊起重設(shè)備使組裝工作更安全,也能適應(yīng)更高的風(fēng)速環(huán)境。目前為止,葉片都是通過安裝船上起重機(jī)所系的長夾具由其輪轂進(jìn)行提升。這個(gè)過程,裝配工人必須手工用纜繩將葉片系緊在夾具兩端,而且根據(jù)安裝船上葉片的數(shù)量,裝配工人需要在離甲板幾十米高的地方進(jìn)行作業(yè),有時(shí)甚至需要在夜里或惡劣天氣下工作。而新機(jī)械可完全自動(dòng)系緊纜繩,并由人在安裝船的甲板上安全地進(jìn)行控制。西門子是為其新型D6平臺風(fēng)機(jī)的系列安裝而研發(fā)該機(jī)械的。
風(fēng)機(jī)組裝時(shí),通常是將葉片安裝到輪轂上,再將整個(gè)裝配好的部分安裝到桅桿頂部的轉(zhuǎn)子上。然而,單獨(dú)裝配葉片變得越來越常見。這在陸上風(fēng)機(jī)的安裝中早已司空見慣,現(xiàn)在也越來越多地用于海上作業(yè)。在這種安裝方式中,輪轂已經(jīng)安裝在轉(zhuǎn)子上,起重機(jī)將每個(gè)葉片提升至塔架,然后機(jī)艙中的裝配工人將葉片安裝在輪轂上。這種葉片單獨(dú)裝配流程是最新一代葉片唯一能夠使用的安裝方式。這種葉片長75米重25噸,而預(yù)先組裝好的直徑154米重約75噸的轉(zhuǎn)子幾乎不可能被提起或與輪轂對接。因此,西門子風(fēng)電集團(tuán)的工程師們一直在尋找一種能夠解決這類巨型轉(zhuǎn)子葉片安裝問題的全自動(dòng)工藝,它還必須能夠在強(qiáng)風(fēng)環(huán)境下使用,以便盡可能高效地利用安裝船。所以工程師們面臨著這樣一個(gè)挑戰(zhàn):該系統(tǒng)必須盡可能輕,同時(shí)又要具備足夠的穩(wěn)定性。這一新型提升機(jī)械長14米,高8米,重達(dá)78噸,它能夠在14米/秒的持續(xù)風(fēng)力和19米/秒的陣風(fēng)強(qiáng)度下工作,這相當(dāng)于蒲福7級風(fēng)力。目前,葉片單獨(dú)裝配的風(fēng)力限值僅為12米/秒。
這一起重機(jī)械能夠自動(dòng)系緊和松開固定葉片的纜繩,因此當(dāng)葉片需要維護(hù)時(shí),該機(jī)械也能用于拆卸。同時(shí),所有功能都具有冗余性,以確保葉片能夠安全地回到甲板上。另外,新機(jī)械能夠轉(zhuǎn)向、傾斜和旋轉(zhuǎn)——無論葉片在安裝船上的位置如何,都能被吊起。新機(jī)械還能在安裝中翻轉(zhuǎn)或旋轉(zhuǎn)葉片,以便葉片能夠?qū)?zhǔn)輪轂。這是之前的技術(shù)所無法做到的。
今年夏天,全新的起重機(jī)械完成了它的第一項(xiàng)任務(wù)——在英國東海岸建設(shè)Westermost Rough 風(fēng)場。西門子將在該風(fēng)電場安裝36臺6MW直驅(qū)風(fēng)機(jī),每臺風(fēng)機(jī)葉片都長達(dá)75米。